新航路的開辟是影響人類歷史發(fā)展進(jìn)程的重大事件。
材料一：歐洲對亞洲的滲透可上溯到13世紀(jì)中期，教皇英諾森四世和法國的路易九世派遣一些芳濟(jì)各會派教士到中亞大可汗宮廷中布道。1294年，馬可·波羅在中國居住了17年之后回到歐洲。由兩名托缽僧，普蘭·卡皮尼和盧布魯克撰著的《聯(lián)系》一書，特別是馬可·波羅游歷的故事，激起了歐洲的好奇心和商業(yè)欲望。蒙古人將亞洲和東歐聯(lián)為一體曾便利了此種商業(yè)交往。但是，如我們曾經(jīng)談到過的，帖木兒掠奪性的征服和奧斯曼土耳其的擴(kuò)張?jiān)絹碓阶韪袅舜朔N交往。土耳其人并非有意損害貿(mào)易，而是他們沒有能力促進(jìn)貿(mào)易。
──詹姆斯·W·湯普遜著：《中世紀(jì)晚期歐洲經(jīng)濟(jì)社會史》
材料二：葡萄牙面向大西洋的地理位置因此轉(zhuǎn)化為商業(yè)上的優(yōu)勢。大西洋上有規(guī)律的風(fēng)向和洋流，使得葡萄牙海岸和相鄰近的西班牙海岸成了那些與海上諸島進(jìn)行貿(mào)易或者在該海域中捕魚的船只啟程和返航的理想之地。……當(dāng)時，葡萄牙國內(nèi)的政治條件和社會條件也都有利于它采取擴(kuò)張主義。1383—1385年的革命確立了阿維什王朝的統(tǒng)治地位。該王朝對其國內(nèi)那批人數(shù)雖少但處于發(fā)展中的商業(yè)中產(chǎn)階級的抱負(fù)基本上表示認(rèn)同，并認(rèn)識到從葡萄牙對海外擴(kuò)張的勢力中所獲得的經(jīng)濟(jì)上的利益。
（卡斯提爾和阿拉岡）的統(tǒng)一，也足以使基督教的西班牙擺脫以前長期內(nèi)部分裂的陰影，并使這個國家積蓄了采取擴(kuò)張主義政策的能量和精力。1492年，伊莎貝拉女王決定資助哥倫布進(jìn)行大西洋遠(yuǎn)航，正是這種新發(fā)現(xiàn)的自信心的一種體現(xiàn)。
──戴維·阿諾德著《地理大發(fā)現(xiàn)》
材料三：由于新航路的開辟，東西兩半球的不同文化圈的大匯合，加速了人類從傳統(tǒng)農(nóng)耕文明向現(xiàn)代工業(yè)文明轉(zhuǎn)變的過程……沒有了美洲貢獻(xiàn)的大量金銀與物質(zhì)財(cái)富，沒有北美的自由移民墾殖區(qū)，西方資本主義的發(fā)展將會緩慢得多，英國也不可能成為發(fā)動工業(yè)革命的國家，同時在舊大陸也很難出現(xiàn)像美利堅(jiān)合眾國那樣的自由資本主義試驗(yàn)場地。同樣，沒有把世界聯(lián)成整體的地理大革命，也不可能出現(xiàn)推動否定舊傳統(tǒng)的思想解放運(yùn)動。
──黃邦和等主編《通向現(xiàn)代世界的500年：哥倫布以來東西兩半球匯合的世界影響》

材料一：英國著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家約翰梅納德凱恩斯曾將1550至1650年的西歐描述如下：“近代世界編年史上，從未存在過對商人、投機(jī)者和暴發(fā)戶來說如此持久、如此可貴的一個良機(jī)。在這些黃金般的歲月里，近代資本主義誕生了”。
——斯塔夫里阿諾斯《全球通史》
材料二：有人描述20世紀(jì)初世界經(jīng)濟(jì)聯(lián)系日益密切的情況時指出，倫敦的居民可以在1911年的某天，一邊喝下午茶，一邊打電話訂購世界上任何產(chǎn)品，想訂購多少悉聽尊便，并放心地等著這些東西送到自家門口；同時，他也可以把自己的財(cái)富投資到地球任何角落的自然資源開發(fā)和新的冒險(xiǎn)事業(yè)中，例如非洲的礦山，或上海的洋行；如果他愿意，他可以利用廉價(jià)和舒適的交通工具，立即動身去任何國家，在任何地方都能找到舒適的旅館；他隨身攜帶的金幣可以在世界各個地方兌換成當(dāng)?shù)刎泿哦ㄐ袩o阻。