問答題2000年8月華聯(lián)超市新建的現(xiàn)代化配送中心正式啟動，該配送中心位于上海市普陀區(qū)桃浦鎮(zhèn)，緊貼外環(huán)線，直連滬嘉、滬杭高速公路，南部滬寧鐵路南翔編組站，通向市區(qū)和向外輻射的能力強。華聯(lián)新建的桃浦配送中心的主體建筑物是高站臺、大跨度的單層物流設(shè)施。為了充分利用理貨場上方的空間，配送中心的局部為兩層鋼筋混凝土框架結(jié)構(gòu)的建筑物。新建配送中心的基地面積28041平方米，總建筑面積2000平方米，商品庫存量達萬箱；日均吞吐能力14萬箱。配送中心基地內(nèi)部的環(huán)狀主干道路寬20米，實行"單向行駛、分門進出"。配送中心的南北兩側(cè)，建有4米寬的裝卸平臺，站臺高出室外道路1米，當廂式卡車尾部停于站臺時，車廂抱墊板與臺面基本處于同一平面，將商品的裝卸作業(yè)變成水平移動，大大減少裝卸作業(yè)環(huán)節(jié)的勞動強度。站臺作業(yè)線總長270米，可?？?0多輛卡車同時作業(yè)。站臺上方裝有懸挑8米的鋼結(jié)構(gòu)雨篷，保證配送中心可以一天24小時全天候作業(yè)。配送中心的中央空調(diào)，采用多元網(wǎng)架結(jié)構(gòu)，上蓋鑲嵌統(tǒng)長型采光帶的彩色夾芯保溫鋼板屋面，白天（包括陰雨天）庫內(nèi)作業(yè)不需要人工照明。綠色非金屬耐磨地面，裝卸搬運作業(yè)時不起灰，確保了食品的衛(wèi)生安全。為了達到整體現(xiàn)代化，華聯(lián)超市加強了供貨系統(tǒng)的配送體系構(gòu)筑。改造了原南京的中型配送中心，建成了10000平方米的區(qū)域性配送基地，庫存量達20萬箱、日均配送量8000箱，為位于南京以外的江蘇、安徽兩省直營店和加盟店配貨。根據(jù)公司全力開拓北京大市場的戰(zhàn)略，又在北京選扯，與中國第三方物流的龍頭公司之一，中遠集裝箱運輸有限公司共同開發(fā)了華聯(lián)超市的北京配送中心。北京配送中心擁有4000平方米的庫房、1000平方米理貨場，日均配送能力4000箱，庫存量8萬箱。隨著公司加大對北京市場的開發(fā)力度，又進行了第二期擴展計劃，庫存將擴大到20萬箱，承擔為北京和天津地區(qū)100家門店的供貨任務。為了獲得更大的發(fā)展空間，華聯(lián)超市在新一輪發(fā)展規(guī)劃中，預計到2003年門店數(shù)將增加到3000家，總銷售額達到180億至200億，預計2003年配送中心的日均配送量將達25萬箱，庫存量300萬箱。華聯(lián)超市在二期工程建設(shè)過程中，征地200畝，新建8萬平方米的現(xiàn)代化大型配送中心。實現(xiàn)倉儲立體化、裝卸機械化、作業(yè)無紙化和整箱商品分揀作業(yè)的自動化、車輛安裝衛(wèi)星定位系統(tǒng)（GPS），把科技融入到連鎖經(jīng)營和物流配送領(lǐng)域中去。隨著華聯(lián)超市進一步向全國拓展和跨出國門的宏偉規(guī)劃的實施，"華聯(lián)物流"要加強管理的科學化、實現(xiàn)規(guī)范化和合理化，擴大和健全物流配送網(wǎng)絡(luò)，建立獨立核算的機制，充分利用物流產(chǎn)業(yè)化的優(yōu)勢，走社會化配送的發(fā)展道路。請回答下列問題：

（1）什么是配送中心？它有哪些功能？
（2）該配送中心為什么要建在上海市普陀區(qū)桃浦鎮(zhèn)？