生態(tài)系統(tǒng)內(nèi)的生產(chǎn)—消費結(jié)構(gòu)中，有機體所占據(jù)的特異性部分稱營養(yǎng)水平（或營養(yǎng)級）。

能量在植物、食草動物、肉食動物之間流轉(zhuǎn)，這種流轉(zhuǎn)所聯(lián)系的食物鏈事實上極為復雜，稱食物網(wǎng)。

生態(tài)系統(tǒng)中不同物種間的最主要的聯(lián)系是食物聯(lián)系，通過食物而直接地或間接地把各個成員聯(lián)結(jié)成一個整體，這種食物聯(lián)系稱為食物鏈。