材料一：《全球通史》的作者塔夫里阿諾斯在其著作中說：“1500年以前，人類基本上生活在彼此隔絕的地區(qū)中……直到1500年前后，各種簇集團之間才第一次有了直接的交往”。人類社會的發(fā)展才開始從分散走向整體。
材料二：在上古、古代和中世紀，世界上只有區(qū)域性大國，而沒有全球性大國……西方世界興起后，葡萄牙、西班牙和荷蘭先后成為大國，擔后來降為二流國家。
————《大國的崛起》
材料三：考古材料證明，玉米最早是在美洲培育出的。哥倫布將這種“奇異的谷物”帶回歐洲后，在全世界得到迅速傳播，成為世界三大谷物之一。到16世紀中葉，玉米被引入佛得角和西非，17世紀80年代在黃金海岸和達荷美之間的地區(qū)得到廣泛種植，17世紀末18世紀初傳入南歐地區(qū)。16世紀中葉玉米傳入中國，清嘉慶年間大面積種植，到鴉片戰(zhàn)爭前已在中國大部分地區(qū)引種而居雜糧之首。玉米等作物的引進與大面積種植，大大緩解了18世紀中葉到19世紀中葉中國因人口大幅度增長而帶來的巨大糧食壓力。
歷史學家評述玉米在世界傳播的意義時說：“其價值超過了所有的黃金”。（摘編自《通向現(xiàn)代世界的500年——哥倫布以來東西兩半球匯合的世界影響》）