在聯(lián)邦制國(guó)家，分權(quán)改革主要是發(fā)生在州政府和地方政府之間，權(quán)力進(jìn)一步由州政府向地方政府轉(zhuǎn)移。

地方分權(quán)是權(quán)力的分散化，意味著中央對(duì)地方權(quán)力控制力的削弱。

西方國(guó)家在進(jìn)入20世紀(jì)80年代后逐步開展的治理結(jié)構(gòu)變革，其目標(biāo)就是鞏固地方自治制度、削弱地方自治能力。

聯(lián)邦主義視野下的政府間關(guān)系是靜態(tài)的關(guān)于國(guó)家與政府結(jié)構(gòu)的一種制度安排與設(shè)計(jì)，充分重視地方自治機(jī)構(gòu)及其在政府間關(guān)系中的地位。

地方分權(quán)改革很大程度上激發(fā)了地方政府的發(fā)展活力，但在地方政府權(quán)力得到鞏固的同時(shí)，中央政令不通、地方保護(hù)主義膨脹等問題也日趨嚴(yán)重，影響到中央的權(quán)威和法律的實(shí)施。