是方劑中針對主病或主證起主要治療作用的藥物。其藥力居方中之首，是方劑中必須具有的藥物。

意義有二，一是引經(jīng)藥，即能引方中諸藥直達病所的藥物；二是調(diào)和藥，即具有調(diào)和諸藥作用的藥物。

用具有辛溫解表作用的藥物治療風寒表證的方法。

用具有辛涼解表作用的藥物治療風熱表證的方法。