單位面積上的內力稱為應力。 內力是由于外力作用引起的內部各質點間的相互作用,而應力是這個內力與部件單位截面積上的比值。
保證物件不致因強度不足而破壞,應使物件的最大工作應力小于極限應力,叫許用應力。 許用應力=極限應力/安全系數。